L’Arche de Noé d’Athanasius Kircher

• In-fo lio, veau brun, filets à froid, super-libris armorié (Edward Byde), dos lisse orné, pièce de titre de maroquin rouge, (14)- 240- (14)- (2) pp. Portrait en taille-douce par Decker du dédicataire de l’ouvrage, Charles II d’Autriche, 3 grandes cartes dont le monde avant le déluge (l’Amérique est représentée dans une extension proche des côtes du Portugal et de la Grande-Bretagne, avec la situation de l’Atlantide), 13 planches doubles, 5 planches simples, 3 vignettes  et nombreuses figures gravées sur bois dans le texte d’animaux et d’oiseaux curieux, embarqués sur l’arche de Noé. Charnières restaurées, dos passé, petites usures et frottements, coins émoussés. Rares rousseurs (comme tous les exemplaires, qq. ff. presque entièrement jauni). Très bon exemplaire d’une grande fraîcheur int.  (réf. 51959)

Edition originale du dernier ouvrage, l’un des plus rares (Dorbon), du savant jésuite allemand Athanasius Kircher (1602 – 1680) digne et dernier héritier des esprits universels de la Renaissance. Astronome, physicien, géologue, archéologue, théologien, ancêtre de l’égyptologie et de la volcanologie,  inventeur du microscope ou de la lanterne magique,… il fut en quelque sorte le Léonard de Vinci de l’époque baroque. Il entreprend ici d’établir la réalité historique du déluge, conciliant le récit biblique avec les avancées en sciences naturelles. Il dresse des cartes du monde anté et post-diluvien et, avec une précision mathématique, le plan architectural intérieur de l’arche. Selon lui, seules les espèces principales avaient pu trouver refuge dans l’arche de Noé, les autres auraient donc été engendrées des premières, sous l’influence des astres, de l’imagination des mères et de l’influence du climat.